À visiter autour de la ville de Hardinghen

A 10 minutes de Calais se trouve le musée attractif et interactif de la Tour de l’horloge. Ouvert depuis 2002, ce musée vous fera voyager à travers l’Histoire d’une façon très originale.

Depuis l’arrivée du viking Sifrid le danois jusqu’à la rencontre du Camp du Drap d’Or, vous aurez l’occasion de toucher, de sentir et même de goûter à la vie traditionnelle de l’époque. Ce sont vos sens qui seront surpris dans la première salle de ce musée.

Puis vous partirez à l’aventure sur le drakkar grandeur nature de Sifrid et de ses vikings pour arriver à une scénographie de personnages en cire retraçant l’histoire de Guînes et de ses environs.

La tour de l’horloge, bâtie sur une motte féodale en 1763, vous attend également avec sa vue panoramique sur la Côte d’Opale. Enfin, c’est en 1520, que votre périple s’achèvera, lors de la rencontre du Camp du drap d’Or entre François Ier et Henri VIII.

Idéale en famille, la visite permet à tous de passer un agréable moment alliant interactions ludiques et expositions attractives. Ne partez pas sans vous être arrêté à la boutique où vous trouverez des jeux de la Renaissance ainsi que quelques produits du terroir.

Avec ses majestueuses falaises de craie laiteuse le cap Blanc Nez attire chaque année un million de visiteurs avides de nature et d’air du large.

Le Cap Blanc Nez est réputé pour la qualité de ses paysages que l’on vous conseille de découvrir les jours de grande luminosité.

S’élevant à 134 mètres au-dessus du niveau de la mer, cette falaise taillée dans la craie s’est formée il y a 90 millions d’années, elle donne également la réplique aux blanches falaises de Douvres que l’on distingue en face quand le temps est clair. Sur le sommet de la falaise de craie, une lande calcaire s’étend sur plus de 300 hectares.

Près de 130 espèces de plantes y ont été recensées, de même, goélands argentés et mouettes nichent dans les anfractuosités de la falaise crayeuse.

Faisant partie du réseau des Grands Sites de France, le Blanc Nez est un des incontournables du Parc Naturel Régional des Caps et marais d’Opale.

Prenez le temps d’emprunter les chemins sauvages et authentiques qui sillonnent les falaises. Au beau milieu des grands espaces de culture, marqués eux-aussi par la guerre avec leurs cratères de bombes datant de la dernière guerre mondiale, vous aurez l’occasion d’y rencontrer quelques blockhaus et l’obélisque à la gloire de la patrouille de Douvres.

Le public est invité à visiter librement le site des 2 Caps. Quel que soit le temps, emportez de quoi vous couvrir, le vent est souvent présent à cet endroit. Néanmoins, sachez que le pique-nique est interdit sur le site, afin d’éviter les détritus trop souvent laissés aux abords des chemins.

Autrefois nommé « Fort Mahon » par erreur, le fort d’Ambleteuse fut construit de 1682 à 1690 sur les plans de Vauban. C’est Louis XIV qui en avait décidé sa construction pour protéger la ville.

On parle d’un fort Napoléonien car il fut restauré et réarmé en 1802 par Napoléon.

Ce fort est constitué d’une cour d’entrée, d’une tour casemate avec voûte annulaire, d’une batterie haute, d’une batterie basse et trois étages d’artillerie. Les Romains avaient déjà établi une tour à cet endroit, tour qui fut transformée par les Anglais en 1544. Ce château des mers était un point stratégique car ouvert directement sur la Manche, il était visible à perte de vue. Cette situation rendit le fort imprenable.

Tombant très vite en ruine à cause des intempéries et de son non-fonctionnement, le fort fut récupéré par des particuliers et restauré. Une fois de plus abandonné et ruiné après la guerre il fut acheté en 1967 pour 1 Fr symbolique par l’association « Les amis du Fort d’ Ambleteuse ».

Grâce à cette intervention ce monument classé Historique est maintenant visitable et vous attend isolé au bord de la Slack et de ses dunes côtières.

Pas très loin de Coquelles, le village de pêcheurs qui devint plus tard Calais, fut construit sur le banc des Pierettes, un banc de dunes et de galets percé par la rivière de Hames.

Plus tard, une forteresse anglaise fut construite à cet endroit afin de protéger la ville avec un système d’écluses, celles-ci pouvaient être détruites en cas d’attaque ennemie, ce qui inondait le bas-calaisis et empêchait toute invasion.

En 1558, le duc de Guise s’en empara. C’est alors que Louis XIV envisagea la reconstruction d’un nouveau fort toujours à cheval sur la rivière en plaçant les écluses à l’intérieur du fort pour mieux les protéger.

C’est Vauban qui se chargea de la reconstruction du fort que l’on peut visiter de nos jours. Presque entièrement construit sur pilotis et composé d’épais murs de briques, c’était le point de défense stratégique de la ville. En effet, des aménagements étaient prévus pour les soldats (logements, réserve de nourriture, locaux pour armes et munitions, citerne, chapelle, etc…)

Après de longues périodes mouvementées, le fort est aujourd’hui un endroit de tranquillité, idéal pour des après-midi détente au milieu de grands espaces verts. Les visites de la poudrière, des magasins, du logement du Major vous emmèneront à la découverte de la défense du seul fort-écluse de France.

Comme l’hôtel de ville, le théâtre naquit de l’unification des villes de Calais et de St Pierre en 1885. Emile Loubet, président de la République française en posa la première pierre en 1903, accompagné de M. Basset, maire de Calais.

C’est alors que la construction commença sous l‘œil de l’architecte Malgras-Delmas.

De style Louis XIV, la façade comporte au 1er étage quatre groupes de colonnes et en regardant plus précisément, vous y apercevrez quatre statues représentant les quatre arts lyriques (la comédie, la poésie, la musique et la danse).
Vous pourrez également y remarquer au second, quatre bustes en souvenir des auteurs dramatiques Alain-René Lesage, Guillaume Pigault-Lebrun, Pierre de Belloy et du compositeur Pierre-Alexandre Monsigny.

Construit sur le modèle du palais Garnier, ce théâtre classé 3e de France depuis son inauguration, possède une salle de spectacle comptant 1400 places réparties en forme de fer à cheval, une scène de 100 m² et une acoustique excellente. Les 83 ouvrages lyriques qui ont inspiré les décors ont fait de ce somptueux théâtre de style baroque, l’ un des plus beaux de France.

Situé sur la place Albert Ier, il côtoie le monument « Le Jacquard » à la mémoire de Joseph Jacquard, célèbre pour avoir contribué au développement de la dentelle, véritable richesse de la ville de Calais.

En plus d’une programmation riche et variée, le théâtre propose des visites guidées qui séduiront petits et grands avec le privilège de découvrir les loges ou de monter sur scène tels de grands artistes se retrouvant, le temps d’une visite, en haut de l’affiche.

Haute de 53 m 60, la colonne de la Grande Armée a été érigée par les soldats du Camp de Boulogne à la gloire de leur chef Napoléon. La première pierre de marbre a été posée en 1804. La construction que l’on doit à l’architecte Eloi Labarre, ne prit fin qu’en 1840. A l’extrémité de cette colonne se dresse l’Empereur Napoléon en bronze, portant l’uniforme de garde qu’il portait au Camp de Boulogne. L’actuelle statue, haute de 5 mètres pèse 7 500 kg et a été créée par Pierre Stenne mais elle subit de nombreux remplacements. En effet, après les œuvres de Houdon et de Moitte qui furent brisées lors de la chute de l’Empire, c’est le sculpteur Bosio qui réalisa une statue de l’empereur, inaugurée en 1841. Puis, durant la seconde guerre mondiale, la colonne et sa statue furent gravement endommagées. C’est alors en 1950 que l’on commença les restaurations, la statue fut remplacée par celle de Stenne en 1962.

En vous promenant dans le domaine, vous rencontrerez les bustes de Napoléon, du maréchal Soult et de l’amiral Bruix dans la salle des archives mais vous aurez également de découvrir les jardins au pied de la colonne, classée monument historique depuis 1905.

Audinghen, ayant un emplacement stratégique, avait été sérieusement fortifié par les allemands, d’où la présence d’un blockhaus (l’un de leur sept plus gros ouvrages), aujourd’hui aménagé en musée. Ce musée se situe à 1 km d’Audinghen et dispose d’un accès fléché depuis le cap Gris-Nez.

Inaugurée le 20 janvier 1942, la batterie fut très active durant le reste de la seconde guerre mondiale envoyant des obus jusqu’aux côtes anglaises. Des reconstitutions vous permettrons de vous rendre compte de la dure vie menée par les soldats allemands à cette époque.

Le musée propose essentiellement une impressionnante collection d’armes et d’uniformes (2 000 pièces) dont la pièce majeure est un canon allemand d’artillerie marine de 280 mm, construit par Krupp en 1942 en 25 exemplaires. Il s’agit d’un des seuls retrouvé dans le monde. Dans dix salles, sont également répartis nombre d’affiches et de matériels en tout genre témoignant de l’atrocité de cette sombre période.

A côté du musée, le restaurant panoramique “la Sirène” est le point de départ de plusieurs sentiers de découverte du milieu naturel du Cap.

Anciennement l’usine Boulart, la Cité internationale de la Dentelle et de la Mode vous accueille au cœur de son histoire et de ses performances culturelles dans le quartier St-Pierre, centre historique de la dentelle de Calais.

Au fil de ses galeries, vous découvrirez les divers modes de fabrication de la dentelle depuis l’invention de la machine à vapeur au 18e siècle en passant par les avancées du métiers à tisser jusqu’à nos jours et même au delà puisqu’une galerie présentant les futures innovations technologiques de la dentelle y est présente.

Dotée d’une architecture imaginée par les architectes Alain Moatti et Henri Rivière, le site a connu de nombreuses extensions mêlant authenticité et création contemporaine ; la longue façade en verre sérigraphiés greffée sur le bâtiment d’origine est un véritable clin d‘œil aux cartons Jacquard des métiers Leavers.

Cette ancienne manufacture en activité jusque 2000, présente aujourd’hui un restaurant donnant sur la cour intérieure de la Cité, une boutique côté canal, un auditorium favorisant l’organisation d’évènements culturels et un centre de documentation offrant une bibliothèque spécialisée ainsi qu’une tissuthèque.

La Cité n’hésite pas non plus à proposer à ses visiteurs désireux de s’initier aux techniques de cet art, des ateliers leur permettant d’entreprendre leurs propres travaux en dentelle. Enfin, des expositions temporelles, des conférences et des défilés y sont organisés régulièrement pour permettre à tous de côtoyer l’univers des grands Dior, Channel, Givenchy et bien d’autres.

C’est au 45ième anniversaire de la mort de Charles de Gaulle que cette statue le représentant main dans la main avec sa femme fut inaugurée.

Inspirée d’une photographie du couple en visite dans la ville en 1959, c’est la première représentation sculpturale d’un couple présidentiel.

Surnommée “Tante Yvonne”, elle est devenue l’épouse de Charles de Gaulle le 6 et le 7 avril 1921 à l’église Notre-Dame de Calais. Cette Calaisienne a été une figure aimée de la France entière.

Situé à l’entrée de la rue royale, en plein cœur du quartier de Calais Nord, le parc Richelieu vous offre un vrai cadre de verdure à ciel ouvert.

Un moment de détente et de balade mais aussi pédagogique qui vous apprendra les différentes espèces d’arbres qui occupent l’ensemble du parc. Découvrez les petits poissons de l’étang situé au fond du parc à droite. Une aire de jeux est ouverte pour les enfants de 6 à 12 ans.

C’est à l’entrée du parc, place maréchal Foch que vous pourrez admirer le monument au mort d’Albert Parenty, c’est à ce même endroit qu’était situé le monument des Six Bourgeois avant d’être déplacé devant l’ancienne mairie de Calais Nord située place d’armes

Le parc tient son nom de l’ancienne commune de Saint Pierre, qui après s’être unifiée a donner naissance à notre belle mairie qui célèbre cette union. Et c’est en face de celle-ci que nous nous trouvons dans cet espace datant de 1963, laissez vous tentez par une balade qui ne se résume pas seulement à un cadre verdoyant.

Le parc renferme de nombreuses surprises, comme la Fontaine des “Trois Grâces”, sublime fontaine de bronze installée à l’ouverture du parc, une sculpture de Mougin, un espace d’aquarophilie ouvert à tous et qui va vous permettre de découvrir la flore et la faune aquatique.

Un peu d’histoire également avec le blockhaus, ancien bunker de 94 mètres de long qui est maintenant le musée de mémoire 39-45.

Situé au cœur de la ville, dans un ancien blockhaus qui fut un poste de commandement de la Marine de Guerre Allemande, le musée de mémoire 39-45 vous fera découvrir les hostilités de la 2e guerre mondiale grâce à ses collections de photographies d’époque, de coupures de presse, d’armes et d’objets de la vie quotidienne de 39-45.

Construit en 1941, le bâtiment résista aux bombardements des alliés grâce à ses murs de 1,50 mètres d’épaisseur et à sa position stratégique, couvert d’arbres et de ruines.

En parcourant ses 20 salles d’expositions vous aurez l’occasion de vous replonger dans l’histoire douloureuse de l’époque au travers de thèmes retraçant l’histoire de la ville de Calais et de sa région de Septembre 1939 jusqu’à sa libération en 1944.

Des audioguides sont disponibles gratuitement. Entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite.

C’est en vous promenant dans les jardins de l’hôtel de ville que vous pourrez rencontrer « les six bourgeois » de Calais.

Ce monument en bronze grandeur nature est une des œuvres les plus célèbres d’Auguste Rodin. Cette sculpture représente six habitants de Calais (Eustache de Saint Pierre, Jacques et Pierre de Wissant, Jean de Fiennes, Andrieu d’Andres et Jean d’Aire).

En 1346, alors que la ville de Calais résistait depuis près d’un an face au siège des Anglais, le roi d’Angleterre Edouard III, accepta que six bourgeois lui remettent les clés de la ville, pieds nus, en chemise, la corde au cou et soient exécutés afin de rendre la liberté aux habitants de Calais affamés. Cependant, la souveraine d’Angleterre, Philippine de Hainaut fut tellement touchée de voir ces six malheureux qu’elle demanda à son mari l’accord de leur épargner la pendaison. C’est ainsi qu’elle sauva ces six hommes, désignés pour délivrer la ville de Calais.

La ville devint anglaise après le second siège par le Duc de Bourgogne mais c’est grâce à la victoire du Duc de Guise en 1558 qu’elle revint à la France.

C’est face au Parc St Pierre, sur un grand espace sablonneux appelé autrefois « la plaine du Sahara », que les villes de Calais et de St Pierre ont décidé de donner naissance à l’hôtel de ville de Calais, symbole de leur réunification.

L’architecte Louis Debrouwer fut à l’origine de sa construction dès 1912. Il décida de structurer le bâtiment en béton armé et de l’ habiller de briques creuses rouges de Courtrai ainsi que de sculptures en pierres blanches.

De style néo-flamand, le bâtiment présente un majestueux Beffroi haut de 75 mètres classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2005. Ses magnifiques vitraux retracent la libération de Calais de la domination anglaise par le Duc de Guise.

L’hôtel de ville est également très connu depuis le mariage du Général de Gaulle et d’Yvonne Vendroux pour en avoir été le théâtre. On y trouve la splendide salle des mariages, le grand salon, la salle du conseil et le salon d’apparat dans le Beffroi.

Construite sur les ruines d’un château médiéval, la citadelle se trouve à l’angle Nord-Ouest de la ville (avenue Pierre De Coubertin).

C’est Philippe le Hurperel, comte de Boulogne, qui, en 1229, décida de faire construire un château médiéval se composant d’un enclos carré de six tours avec un donjon afin de protéger la ville. D’abord habité par les comtes de Boulogne et d’Artois, il devint ensuite un lieu de résidence des rois d’Angleterre jusqu’en 1558 : Edouard III y résida et le fortifia une première fois.

Le château médiéval ne répondant plus aux besoins de la guerre, il fut décidé de construire une citadelle. De nombreuses maisons furent rasées afin d’obtenir le terrain de construction.

C’est par Vauban (déjà connu pour le Fort Nieulay) que la mise en état des fortifications fut effectuée. Finalement, le château fut définitivement détruit au 19e siècle.

On peut encore y découvrir les remparts médiévaux, la porte de secours dite “porte de Boulogne” et la porte de Neptune, aussi appelée “porte royale”. Certaines de ces portes ont été classées monuments historiques ainsi que les fossés et les courtines.

La Citadelle est aujourd’hui bordée d’un quartier dans le style régional (en briques rouges) datant de la seconde guerre mondiale et renferme un lieu de promenade et des aménagements sportifs. En effet, des bateaux électriques sont disponibles pour y longer les murs et y découvrir les vestiges d’une autre façon.

Convertie aujourd’hui en un stade omnisport et scolaire, la citadelle propose des terrains de football, de rugby, de tennis, etc… afin de permettre à chacun de pratiquer des activités sportives dans un cadre historique surprenant.

A l’origine, situé dans les locaux de l’hôtel de ville, le musée des Beaux-Arts se trouve aujourd’hui rue Richelieu suite à de nombreux déménagements. Conçu par l’architecte Paul Pamart et inauguré en 1968, il est axé sur l’histoire locale, l’art ancien mais également l’art contemporain et présente des sculptures, notamment de Rodin datant des 19e et 20e siècles ainsi que des peintures et photographies britanniques.

Ce musée n’a pas échappé à l’attaque de l’armée allemande en 1940 et fut incendié, détruisant ainsi plus de 300 peintures dont des œuvres de Van Dyck, Poussin, Lebrun, etc …

C’est alors qu’il fut reconstruit, constitué de deux départements : beaux-arts et dentelle. En effet, on pouvait y trouver de riches collections de dentelle, de lingerie, de machines et outils servant à leur conception ainsi que de nombreux costumes et accessoires. C’est ce département du musée que l’on retrouve aujourd’hui à la Cité internationale de la Dentelle et de la Mode, ancienne manufacture de dentelle restaurée qui se trouve dans le quartier St Pierre. Cependant, vous pouvez toujours aller visiter les riches collections artistiques qui vous attendent encore aux Beaux-Arts.

Le “fort de la Crèche” bâtit à 75 m au-dessus du niveau de la mer, en amont de la pointe du même nom, domine la rade du port de Boulogne.

Il a été construit en 1879.Il fait partie des fortifications réalisées selon le système “Séré de Rivières” après la défaite de Sedan de 1870. Sa mission : la défense du port de Boulogne-sur-Mer, sous la Troisième république, époque de la création du port en eau profonde.

Des exercices de tir y furent effectués durant la Première Guerre mondiale au moment ou le port de Boulogne sert de base arrière pour le transport des “Tommies”.

Il est remanié par la Marine française en 1936-1938 avant d’être intégré au Mur de l’Atlantique durant la Seconde guerre mondiale.

Resté terrain militaire jusqu’en 1999, il est aujourd’hui propriété du Conservatoire du littoral qui en a confié la gestion à l’Association Fort de la Crèche qui organise des visites guidées et diverses manifestations.

Pour connaître les heures d’ouverture au public et les tarifs, consulter le site de l’association.

Créé en 1825, le musée est aujourd’hui installé dans le château comtal construit au 13ème siècle par Philippe Hurepel.

Au travers des souterrains gallo-romains, de la salle des Gardes ou encore de la salle de la Barbière, vous pourrez y admirer de riches collections, dont certaines sont uniques en Europe. La collection de vases antiques grecs est la plus importante de France après celle du Louvre.

Premier château fort sans donjon, il fut transformé en caserne sous François Ier. Puis utilisé comme prison, la ville le racheta en 1974 pour y inaugurer son musée municipal en 1988.

Classé monument historique, le château-musée offre plus de 5000 m² de galeries où sont exposés de magnifiques faïences françaises et étrangères, de jolies porcelaines, des peintures et sculptures (Rodin, Barye, Carpeaux …) du Moyen Âge et de la Renaissance ainsi que des tableaux de maîtres du XIXème que la Côte d’Opale a inspirés (Boudin, Corot …).

A découvrir également :

• Les antiquités égyptiennes : une momie et le cercueil médian du nautonier Néhemsimontou (VIIIème avant J.C.), le sarcophage de la chanteuse d’Amon (XXème et XXIème dynastie), des barques et statuettes funéraires…
• Les antiquités gallo-romaines : bases de colonnes, bas reliefs funéraires, sarcophages en pierre, statuettes de bronze, …
• La collection de l’explorateur Alphonse Pinart qui rassemble des outils, des armes et de très beaux masques en bois sculpté provenant de différentes tribus esquimau et aléoutes d’Alaska.
• La collection de verreries : les vitrines 12 et 13 du musée contiennent de lourdes bouteilles bleues du Haut-Empire et des œuvres d’art du Bas-Empire provenant des ateliers de Cologne et de Trèves.
• La collection de céramiques : poteries vernissées et faïence de Desvres, de Boulogne et de Delft des XVIIème et XVIIIème siècles.
• Les objets océaniens dont une pirogue de guerre Maorie (Nouvelle Zélande).

En 636, une nacelle avec une statue en bois de la Vierge tenant l’enfant Jésus fut découverte dans l’estuaire de la Liane. Elle fut déposée dans une chapelle de la haute-ville construite sur l’emplacement d’un temple romain.

En 1100, c’est dans le but d’accueillir plus de pèlerins venus rendre hommage à la vierge que la comtesse Ide de Boulogne décida de faire ériger une église et une crypte de style gothique à la place de la chapelle.

Après avoir reçu la suzeraineté du comté de Boulogne en 1478 par Louis XI, la vierge et sa cathédrale ont connu nombres de dégradations à cause des guerres avec l’Angleterre et celles de religions du 16e siècle. En 1793, les révolutionnaires brûlent cette antique image de la Vierge : il n’en reste aujourd’hui qu’un fragment de main conservé dans un reliquaire. Cinq ans après, la cathédrale est entièrement rasée.

C’est grâce à l’abbé Haffreingue que la basilique fut reconstruite entre 1827 et 1857 inspirée de St Pierre de Rome. En 1866, elle sera consacrée cathédrale « Notre Dame et St Joseph » et une nouvelle statue en bois de chêne de la vierge sera sculptée.

Depuis 1854, de la fête de l’Assomption au dernier dimanche d’Août, la station annuelle de Notre Dame de Boulogne, qui se conclut par la grande Procession à travers les rues de la ville, continue à attirer bien des pèlerins de la région et d’ailleurs.

Il est difficile de manquer lors de la visite, le dôme haut de 88 m, la chaire en chêne sculpté du style Louis XV, la Vierge Couronnée, la Chapelle du Sacré-Cœur avec ses marbres. La crypte de la cathédrale est l’une des plus vastes de France avec ses 128 m de long et 42 m de large ; elle est également une incontournable de la visite.

Victime de bombardements et de plusieurs campagnes de construction, le plus vieil édifice de Calais se dresse aujourd’hui rue de Croy.

A l’origine de sa construction, au 13e siècle, Adrien de Wissant, fit ériger l’église à l’emplacement de l’actuel transept. De longs projets d’agrandissement ont alors été entrepris jusqu’au 16e siècle et c’est sous l’occupation anglaise que les parties hautes de la nef, le chœur et le clocher furent crées.

De style Tudor, cette église a su profité de ses influences britanniques pour se finaliser au 17e siècle ; une chapelle ainsi qu’un retable baroque ont alors été ajoutés.

Témoin d’une architecture médiévale, l’église Notre-Dame de Calais présente également une tour massive supportant le clocher au croisement du transept et de la nef.

En vous dirigeant sur le côté Nord de la nef, vous noterez la présence d’une citerne d’une contenance de 1800 m3 qui servait à recueillir l’eau de pluie, construite par Vauban en 1691 pour subvenir aux besoins de la population en cas de siège.

C’est dans cet édifice que le mariage du général de Gaulle et d’Yvonne Vendroux fut célébré en 1921.

Rien n’a pu empêcher les bombardements des alliés durant la 2de guerre mondiale, une semaine avant la libération de la ville, ce qui a valu à cet édifice l’effondrement du clocher sur le transept et les graves endommagements du retable.

Depuis, l’église connaît une importante phase de restauration ce qui permettra aux visiteurs d’apprécier toute l’originalité de son architecture.

Cette tour datant du XIIIe siècle est l’un des plus vieux bâtiments de Calais. Classée monument historique depuis 1931, elle domine la place d’Armes du haut de ses 35 mètres.

A l’origine centre du château médiéval, cette tour servit de poste d’observation militaire puis de liaison télégraphique, celle-ci annonça la mort de Napoléon Ier en 1821, ainsi que de phare.

Gravement endommagée par les bombardements de la 2de guerre mondiale, cette tour subit antérieurement les conséquences d’un tremblement de terre en 1580, ce qui la fendit en deux. Lors de sa reconstruction, son environnement a changé radicalement, les maisons qui l’entouraient et l’ancien hôtel de ville ont été rasés.

Cette tour, de base carrée, est construite en brique jaune, dite de sable, matériel traditionnel de la plaine maritime. C’est à son pied que se tient le marché depuis le 16e siècle.

On peut se demander si la Tour du Guet est encore un monument, somme des splendeurs et des misères que la ville a connues, ou déjà une sculpture, dont l’allure et les matériaux contrastent avec l’austérité de la place d’Armes.

D’une hauteur de 47 mètres, le beffroi domine la vieille ville de Boulogne sur Mer. Donjon du premier château des comtes de Boulogne avant sa reconversion en beffroi, cette construction massive force le respect et suscite l’intérêt.

En effet, l’évolution architecturale du plus ancien édifice de la cité témoigne de l’histoire intense du premier port de pêche français :

• Au XIIe siècle, ce fut une base romane supportant huit grandes baies à arc brisé et une flèche en chaume.
• Le siècle suivant, le roi Louis IX ordonna la démolition de la partie haute après le refus des bourgeois boulonnais de financer les croisades.
• Suite à un incendie en 1712, l’ancien toit couronné de lucarnes est substitué par l’étage octogonal actuel en 1920.
• En 1933, les habitations qui l’emprisonnait furent détruites.

Tour de guet, prison, clocher… le beffroi remplissait alors toutes ses fonctions défensives jusqu’au décès du dernier guetteur en 1931.
Désormais, le beffroi accueille un musée présentant une collection de statuettes gallo-romaines et de meubles anciens de facture boulonnaise.

Classé monument historique en 1926, il se trouve aujourd’hui enserré par l’hôtel de ville en pierre et brique rose construit au 18e siècle. C’est dans ce dernier que l’on trouve les armoiries de la ville sculptées sous le toit ainsi que de très belles salles comme « la salle des Gouverneurs » et « la salle des mariages » ouvertes au public.

Des visites guidées sont disponibles en Français, en Anglais et en Allemand sur demande à l’office du tourisme.

Surnommé le Libertador, le général José de San Martín est une vraie
figure de l’émancipation des pays d’Amérique Latine alors sous la
domination espagnole comme l’Argentine, sa patrie, le Chili et le Pérou. Après avoir refusé de prendre le pouvoir, il part en Europe avec sa fille, Mercedes, son gendre et ses deux petites-filles.

Persona non grata en France, il élit domicile à Bruxelles. Suite à la
chute de Charles X,  San Martín vient s’installer en France. Suite à une nouvelle révolution et fuyant les émeutes à Paris, il se décide à
partir en Angleterre. C’est à cette occasion qu’il découvre Boulogne.
Sous le charme il y restera jusqu’à sa mort le 17 août 1850.

C’est à l’initiative de quelques compatriotes venus à Boulogne que
l’idée d’un hommage prend racine. Après une récolte de fonds par
souscription aussi bien à Paris qu’à Buenos Aires, la statue de 8,70
mètre de haut est réalisée en 9 mois par le sculpteur Henri Allouard et elle inaugurée le 24 octobre 1901.

Réalisée en bronze sur un piedestal en pierre, elle représente le
Libertador portant un drapeau sur un cheval au trot, avec à ses pieds
“La République” lui offrant une couronne de laurier. De l’autre côté de la statue se trouvent de nombreux symboles martiaux tels que des sabres, des canons ou encore des fusils.

Vous pouvez également vous rendre dans sa résidence boulonnaise qui se trouve au 113 Grande Rue. C’est la Casa San Martín devenue aujourd’hui le musée Libertador San Martín.

En passant par Boulogne-sur-mer, venez plonger au cœur du fascinant océan sur terre, Nausicaä, véritable lieu de culture scientifique et technique du milieu aquatique.

Nausicaä se veut un site de découverte du monde marin, offrant des visites pédagogiques, ludiques et scientifiques.

Au travers d’aquarium géants, de mises en scènes et d’effets spéciaux surprenants, vous partirez à la rencontre des manchots sur leur plage, en passant par la forêt immergée de Guyane ou d’Amazonie avec les caïmans ou encore les piranhas. Vous aurez également l’occasion d’explorer les récifs coralliens des tropiques après avoir caressé les raies du bassin tactile. Beaucoup d’autres vous attendent… notamment les lions de mer de Californie, entraînés devant vos yeux, ou encore les impressionnants requins qui bouleverseront votre perception des océans.

Depuis son ouverture en 1991, Nausicaä consacre, de nombreuses expositions et animations à la sensibilisation du public pour la protection et la bonne gestion des océans. En effet, le centre national de la mer trouve son intérêt dans la découverte de la mer pour ses visiteurs, mais également dans l’éducation et dans une mission très importante pour le futur de la planète : inviter tous ses visiteurs à agir pour la préservation des océans, grandes réserves de la biodiversité.

Idéale en famille, la visite peut se ponctuer d’une petite détente au sein des différents espaces de restauration mis à votre disposition ou de la boutique-librairie.

Nausicaä accueil également les incentives d’entreprises au sein de sa surprenante structure.

Situé à quelques minutes du centre ville, plus précisément dans le quartier du Courgain, le phare de Calais culmine à 59 mètres au dessus du niveau de la mer.

Construit en 1848 dans le but de remplacer la flamme de l’antique tour du Guet, il guide aujourd’hui les navires grâce à ses feux à éclats blancs automatisés.
Fonctionnant d’abord à l’huile, puis à pétrole, le phare fut électrifié en 1883 avant d’être automatisé en 1992.

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le phare de Calais a su résister à la destruction de Calais Nord pendant les guerres et domine aujourd’hui la ville.

Le phare propose régulièrement des expositions et animations consacrées à l’histoire des phares et à la signalisation maritime ainsi qu’à la préservation du patrimoine naturel de la Côte d’ Opale. Les visiteurs qui auront le courage d’escalader les 271 marches pourront également bénéficier de la vue panoramique sur la ville depuis la lanterne.

Aujourd’hui, on doit son bon fonctionnement aux techniciens des phares et balises.

Situé sur le littoral, le Fort Risban est l’un des derniers forts marins du territoire français. Classé monument historique en 1990, ce fort fut longtemps une pièce stratégique de la ville connaissant de multiples modifications depuis sa construction pendant la guerre de Cent Ans.

En 1346, à l’arrivée des anglais sur le territoire Calaisien, le roi Edouard III décida de faire construire une tour en bois puissamment armée sur les fortifications existantes de Calais. Ceci dans le seul but d’empêcher tout ravitaillement provenant de l’extérieur et ainsi d’assiéger la ville par la famine.

Alors en possession de la ville, les anglais firent remplacer la tour en bois par une haute tour en pierre supportant des canons, la Tour Lancastre.
Positionné sur une langue de sable, le fort se voit peu à peu séparé des dunes à cause des courants marins, ce qui le rendit complètement maritime.
Après 1450, la tour Lancastre pris le nom de Risban et fut encadrée d’une muraille polygonale comprenant également deux autres tours.

En 1558, le Risban fut de nouveau français et le gouverneur de Calais décida de réduire de hauteur la tour de Lancastre qui était, à l’époque, une menace pour la ville. Deux bastions y furent ajoutés et en 1622, le fort servi de point de départ à la construction d’une digue allant jusqu’à Sangatte.

En 1799, un dépôt de poudre explosa et engendra d’importants dégâts mais ceci n’empêcha pas au fort d’être la principale défense du port dans les années 1850. Durant la seconde guerre mondiale, il abrita de nombreux calaisiens fuyant les bombardements.

Dès 1950, le fort ouvre ses vestiges aux plaisanciers, c’est aujourd’hui le siège du Yacht Club de Calais.

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Situé à 5 km de son jumeau immaculé en craie blanche, entre les communes de Wissant et d’Audresselles, le cap Gris Nez se caractérise par ses grès bruns et ocre ainsi que ses pentes douces.

La falaise du Gris Nez est sculptée par les coups de buttoir des vagues, et surplombe l’océan de 45 m. Depuis le sommet de la falaise, nous apercevons les côtes anglaises, en effet, ce cap n’est qu’à 28 kilomètres de l’Angleterre.

Le Gris Nez est le rail aérien le plus fréquenté d’Europe, ce site est très apprécié des ornithologues, limite naturelle entre la Manche et la mer du Nord, c’est une terre d’asile pour des millions d’oiseaux d’Europe du Nord et ceux des îles Britanniques.

Au bout de la presqu’île parsemée de blockhaus allemands se dresse un phare, haut de 28 m et d’une portée de 45 km, mais également une base souterraine sophistiquée, le CROSSMA, qui est chargée de surveiller ce détroit, le plus fréquenté du monde puisque plus de 500 navires l’empruntent chaque jour.

Une stèle commémorative rappelle le sacrifice du Capitaine de Corvette Ducuing et de ses marins tombés le 25 mai 1940, en défendant le sémaphore contre les blindés de Guderian. On peut également rencontrer les ruines d’une forteresse anglaise que le roi Henri VIII fit construire au 16e siècle.

A marée basse, vous compterez deux bonnes heures pour traverser la baie et rejoindre le Blanc Nez bercé par le bruit des vagues et un vent vivifiant.

Bâti sur le flanc de la falaise, le quartier des pêcheurs boulonnais, la Beurière, a toujours constitué une communauté bien particulière. De plus, c’est un lieu magnifique où les rues en escaliers descendent vers le rivage et le port.

Durant la seconde guerre mondiale, les bombardements subis par ce quartier très peuplé ont dispersé cette communauté. Une seule rue a été préservée presque en totalité : la rue du Mâchicoulis. C’est dans cette rue que se trouve la maison de la Beurière, écomusée qui retrace la vie d’une famille de marins boulonnais du 20e siècle.

En franchissant le seuil de cette authentique maison de pêcheurs construite en 1870, c’est le cœur rempli d’émotions que vous découvrirez :

• au rez-de-chaussée, l’habitat d’une famille de marins vers 1900 où les meubles et les objets témoignent d’une vie rude et simple,
• au premier étage, la physionomie et les couleurs passées de ce quartier : photos, objets, costumes vous replongent au cœur de l’histoire de la pêche boulonnaise, du développement de ses techniques et de son port,
• au dernier étage, la bibliothèque et la médiathèque.