Côte d'opale
Surnommé le Libertador, le général José de San Martín est une vraie
figure de l’émancipation des pays d’Amérique Latine alors sous la
domination espagnole comme l’Argentine, sa patrie, le Chili et le Pérou. Après avoir refusé de prendre le pouvoir, il part en Europe avec sa fille, Mercedes, son gendre et ses deux petites-filles.
Persona non grata en France, il élit domicile à Bruxelles. Suite à la
chute de Charles X, San Martín vient s’installer en France. Suite à une nouvelle révolution et fuyant les émeutes à Paris, il se décide à
partir en Angleterre. C’est à cette occasion qu’il découvre Boulogne.
Sous le charme il y restera jusqu’à sa mort le 17 août 1850.
C’est à l’initiative de quelques compatriotes venus à Boulogne que
l’idée d’un hommage prend racine. Après une récolte de fonds par
souscription aussi bien à Paris qu’à Buenos Aires, la statue de 8,70
mètre de haut est réalisée en 9 mois par le sculpteur Henri Allouard et elle inaugurée le 24 octobre 1901.
Réalisée en bronze sur un piedestal en pierre, elle représente le
Libertador portant un drapeau sur un cheval au trot, avec à ses pieds
“La République” lui offrant une couronne de laurier. De l’autre côté de la statue se trouvent de nombreux symboles martiaux tels que des sabres, des canons ou encore des fusils.
Vous pouvez également vous rendre dans sa résidence boulonnaise qui se trouve au 113 Grande Rue. C’est la Casa San Martín devenue aujourd’hui le musée Libertador San Martín.
